Seit einem gelungenen Jugendroman über die (wie ich heute weiß: unbelegte) Jugend des Arminius in Rom hatte ich mich für das Geschehen zwischen Rom und dem frühen "Germanien" interessiert, war aber immer wieder am schlecht sortierten Wust ungesicherter Fakten frustriert. Mit Dr. Pantles "Die Varusschlacht" hat dieser Zustand nun endlich ein Ende gefunden: Der Autor holt erfreulich weit aus, z.B. in die Kultur und Religion der Germanen oder die Dienstzeit des Varus in Judäa, um vor diesem Hintergrund das archäologische Wissen um die Varusschlacht überzeugend (und unter Darstellung auch der Gegenmeinungen) darzustellen. Das liest sich nicht nur unglaublich interessant und löst viele populäre Irrtümer über beide Völker auf, sondern leuchtet auch ein: Wer z.B. weiß, mit welchen Taktiken Varus Aufstände der Juden in Israel niederschlug, kann dessen Verhalten in Germanien tatsächlich besser verstehen. Und nach den eindrucksvollen Schilderungen sowohl der germanischen wie römischen Lebenswelten wurde mir erstmals überzeugend klar, warum die Römer die Unterwerfung der Germanen versuchten und vor allem warum sich Arminius und die Stämme eigentlich gegen Rom auflehnten. Spannende Vergleiche zu heutigem Verhalten braucht Pantle da nur noch anzudeuten - hier wird von ganz alleine deutlich, dass sich aus Geschichte zum Verständnis des Menschen weiterhin viel lernen lässt!

Fehlende Fußnoten gleicht Pantle durch einen Index, Zeittafeln und ein umfangreiches Literaturverzeichnis sowie die sehr gute Praxis von Steckbriefen und Infokästen aus. Was mich schließlich endgültig begeisterte, war aber die grafische Gestaltung eben nicht nur von Schlachtreihen, sondern auch von Karten, Panoramabildern und Grafiken. Zu einem fairen Preis bekommt der Leser hier Geschichte auf bestem Niveau geboten - faszinierend durch neueste, bestens aufgearbeitete und nachvollziehbar gewichtete Informationen.